Новооткритите рога на динозавър изглеждат „като нещо, което би носил хеви метъл рокер“

Регистрирайте се за научния бюлетин на Wonder Theory на CNN. .

В продължение на повече от година посетителите на Музея на еволюцията в Марибо, Дания, бяха в положение да се насладят: възхищавайки се на незнаен до момента тип динозавър, който нямаше име.

Плакатът до огромния, отлично декориран череп на животното - напомнящ на трицератопс - просто гласеше: „ Нов динозавър в развой на проучване, следете ни! “

Сега, пет години след откриването на екземпляра, този динозавър най-сетне има име: Lokiceratops rangiformis.

„ Това беше открито в северната част на Монтана, на към 3 благи южно от границата сред Съединени американски щати и Канада “, сподели Джоузеф Сертич, палеонтолог от Института за тропически проучвания Смитсониън и Държавния университет в Колорадо и съ-ръководител на проучването, което разкрива тези открития, оповестено в четвъртък в списание PeerJ.

„ Това е регион, който е прочут с производството на рогати динозаври. Всъщност има четири други типа рогати динозаври, известни от този съответен район “, сподели Сертич. „ Така че, когато започнахме да работим по него, предположихме, че ще бъде един от тези четири – бяхме изцяло шокирани да разберем, че това е изцяло нов тип. “

„ История на триумфа “

Фосилът е открит в регион на Северна Америка, който е бил обособен от останалата част на континента, когато Локицератопс е бил жив, преди към 78 милиона години, и е образувал огромен остров, наименуван Ларамидия. Динозавърът е живял измежду сходни рогати типове в блата и заливни низини по източния бряг на острова, съгласно новото проучване.

„ Вкаменелостта е открита на частна земя през 2019 година от Марк Ийтман, който е търговски палеонтолог “, сподели Сертич. „ Той излиза, изравя вкаменелости, най-после, с цел да ги продаде. “

Ийтман е откривал други значими екземпляри в предишното, в това число един от най-пълните скелети на Тиранозавър рекс, откривани в миналото. Той разкрил тази вкаменелост, заплетена с трицератопс, откъдето идва и прякорът му „ дуелиращи се динозаври “. Забелязан за първи път през 2006 година, той е закупен от Музея на естествените науки на Северна Каролина в Роли след няколко опита да бъде продаден на частни купувачи и правосъдни борби за статута му. Музеят го изложи в края на април.

Lokiceratops е „ история на триумфа “, сподели Sertich, тъй като музей го е закупил (за неразкрита сума) напряко от земята. „ Често тези вкаменелости изчезват в частни ръце. Като учени ние не знаем къде отиват, те просто изчезват. Обществеността не може да ги види, учените не могат да ги учат, новите типове не получават нови имена. Те всъщност са изгубени “, сподели той.

— Но не и в този случай. Когато попадне в музей, фосилът може да бъде проучен вечно от учените. Освен това е изложено на показ, тъй че публиката да може да го види и да му се наслаждения. “

Lokiceratops е изложен в Музея на еволюцията от март 2023 година Екземплярът е наименуван Локи, предсказвайки цялостното таксономично име — Lokiceratops rangiformis — което е по едно и също време респект към скандинавския господ Локи и отпратка към набора от форми, открити на череп на динозавър, издайническият знак, че е тип, напълно нов за науката.

„ Първоначално изглеждаше като прочут динозавър на име Medusaceratops. Но до момента в който сглобихме черепа, броят на рогата и формите на рогата демонстрираха, че това е друг тип “, сподели Сертич, отбелязвайки, че рогата демонстрират асиметрия, която се среща през днешния ден в рогата на карибу и северни елени.

Братовчед на трицератопс

Lokiceratops има явни прилики с известния Triceratops, само че новоназованият тип е живял към 12 милиона години по-рано и принадлежи към обособена линия, сподели Sertich. Фосили от четири други типа сходни рогати динозаври, с които е споделял местообитанието си, са открити в същия регион. Три от тях са наименувани - Medusaceratops, Albertaceratops и Wendiceratiops - а четвъртият е с несигурна подредба.

„ Всички тези динозаври като цяло са като трицератопси по това, че имат рога на лицето “, сподели Сертич. „ По-специално Локицератопс има рога тъкмо като Трицератопс над очите, само че те се огъват встрани, вместо да сочат напред. “

Другата неповторима характерност на рогатите динозаври е кормилото, огромният щит, който се простира от задната част на главата над врата. Различните видове рогати динозаври имат разнообразни рога по ръба на тази навивка.

„ Трицератопсът има доста дребни триъгълни рога, съвсем незабележими “, сподели Сертич, „ само че този динозавър и доста от околните му родственици имат големи, греблообразни рога откъм гърба, дружно с по-малки рога по краищата на кормилото. “

Фосилът принадлежи на динозавър, който би бил почти с размерите на огромен носорог, когато е починал, съгласно Сертич, и орнаментите на черепа биха били употребявани за привличане на сътрудник, заплашване на противник или по-общо за идентификация или различаване измежду неговите личен тип.

Ийтман откри към 75% от черепа, дружно с някои елементи от бедрата, крайниците и раменните кости. Досега обаче единствено черепът е бил изложен в Музея на еволюцията. Той също по този начин е хазаин на скелет на алозавър, огромен месояден динозавър, сходен на T. rex, и притегля към 300 000 гости годишно.

Репродукция на черепа, дружно с цялостна статуя на главата, покрита с кожа и въз основа на това по какъв начин откривателите считат, че е изглеждал динозавърът, ще бъде изложена в Природонаучния музей на Юта в Солт Лейк Сити от четвъртък.